Renovarse, el desafío de los republicanos

Elecciones Estados Unidos 2008

PHOENIX (De nuestro corresponsal).- El Partido Republicano amaneció ayer con una derrota contundente en sus alforjas y un desafío por delante: cómo rearmarse como alternativa de poder. Para eso, deberá mirar muy bien a Ronald Reagan y, después, dejarlo atrás de una vez y adaptarse a la nueva realidad social de Estados Unidos, según comenzaban a reconocer algunas de sus figuras."Es sorprendente cómo una patada en el culo ayuda a clarificar la cabeza de la gente", resumió el gobernador Tim Pawlenty, que sonó como potencial compañero de fórmula de John McCain hasta el final. "La fábrica de ideas republicana se paralizó. Aún competimos con ideas políticas de hace 20 o 30 años. La derrota y el retroceso me entristecen, pero son una oportunidad para desempolvarnos."El saldo del martes para los republicanos resultó elocuente: perdió su candidato -tras ganar las primarias por ser la figura más alejada del statu quo partidario-, con un revés que incluyó derrotas en Indiana, Carolina del Norte y Virginia, entre otros estados en los que su partido no perdía desde hacía décadas.Los republicanos también perdieron bancas en el Senado y en la Cámara de Representantes. "Vamos a tener que examinar todo, ciertamente", reconoció ayer uno de sus legisladores, que sobrevivió a la marejada, Bailey Hutchinson. "Tenemos que escuchar lo que dice la gente si vamos a ser una voz poderosa otra vez", planteó.Pero los republicanos sienten que afrontan una etapa de renovación.Hace algo más de 30 años, Reagan, entonces gobernador de California, comenzó su improbable ascenso a la cima del poder sólo porque el partido se encontraba en ruinas tras el colapso de Richard Nixon, el único presidente en la historia de Estados Unidos que debió presentar la renuncia. Y sólo fue después de la victoria de Bill Clinton en 1992 que, liderados por Newt Gingrich, recuperaron el control del Congreso en 1994, tras 40 años en la minoría.Reagan triunfó en 1980 porque renovó el partido y lo llevó a abrevar otra vez de sus fuentes ideológicas, combinándolas con un barniz de optimismo. No es casual que su imagen más fija en la memoria de los norteamericanos sea la de un líder sonriente.Ahora, 28 años después de su triunfo, los republicanos aún miran a Reagan como su último gran héroe. Nadie menciona a George W. Bush. Tampoco a McCain. Ni a Sarah Palin. De hecho, en sus debates, sus precandidatos señalaron a Reagan como su héroe, y McCain también recordó a Teddy Roosevelt. El mandatario, cabe recordar, de la Primera Guerra Mundial, que concluyó 90 años atrás.Por ahora, los republicanos se encuentran aún en la etapa de lamer sus heridas y revisar qué pasó. "Los próximos dos meses serán un período muy desagradable en el partido", anticipó su presidente en New Hampshire, Fergus Cullen. "Habrá dedos señalando y acusaciones." Ampliar la baseSi algo queda claro de la fiesta que no fue tal en el hotel Biltmore de esta ciudad es que el Partido Republicano deberá ampliar su base. En los lujosos salones, la mayoría abrumadora era de raza blanca, de clase media alta o alta y mayor de 50 años, como comprobó LA NACION. Parecía más una fiesta de la "alta sociedad" norteamericana que un cuadro de la variedad social que se requiere para ganar una elección presidencial.Los republicanos deberán reconstruir sus lazos con los latinos, la comunidad de más rápido crecimiento durante el último cuarto de siglo. Bush ganó la reelección en 2004 con el 44% de sus votos, pero la agresiva prédica antiinmigrante que dominó desde entonces en el partido redujo el apoyo a sólo el 26% de ese electorado.El desafío es más agudo aún ante la comunidad negra. Con Barack Obama en la Casa Blanca, sus chances son ínfimas. Aunque Condoleezza Rice es la secretaria de Estado tras suceder en ese cargo a otro ícono afroamericano, Colin Powell, el partido carece de otros referentes. De los 199 legisladores republicanos en la Cámara de Representantes ninguno es negro.Pero la derrota les ofrece a los republicanos una oportunidad. Al fin y al cabo, Reagan surgió tras la crisis de Watergate en los 70. Ahora, el partido deberá potenciar a figuras en ascenso, como el gobernador Pawlenty o su colega de Louisiana, Bobby Jindal, el hijo de inmigrantes indios que a los 36 años se convirtió en 2007 en el primer "no blanco" desde la Guerra Civil en llegar a ese cargo en ese estado sureño. Un bastión en el que, para más datos, McCain ganó ayer con el 59% de los votos.Los republicanos saben que deben levantar nuevas banderas junto a las tradicionales. "¿Hay algo en lo que nos haya ido bien durante los últimos años", se preguntó el gobernador de Utah, Jon Huntsman, que espera una "amplia discusión" sobre el futuro del partido. "Estuvimos desaparecidos en lo que se refiere a la responsabilidad fiscal -reconoció- y no hemos impulsado nada significativo en términos de una reforma de la cobertura médica."Notas relacionadas05.11.2008 02:40 Un pueblo imperial05.11.2008 02:39 Crónica de una fiesta de Estados Unidos, pero en Buenos Aires05.11.2008 06:48 Barack significa suerte en árabe05.11.2008 07:45 España celebra, pero sin hamburguesas05.11.2008 08:00 Francia, se espera una nueva relación. 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