Courtney Macavinta 
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Gayle Trent, una escritora que reside en Virginia, recuerda muy bien el día en que un virus se apoderó de su equipo. Fue víctima de lo que se conoce como un virus redirigido de navegador, que consiste en un virus que se distribuye mediante alertas de seguridad falsas o ventanas emergentes que surgen mientras se navega por la Web.
“Fue terrible, parecía que los gremlins habían invadido el teclado”, comenta ella. “Cuando encendía el equipo y escribía una dirección URL para acceder a un motor de búsqueda, el navegador me dirigía a otro sitio. Sabía que no era la dirección que yo había escrito. Cuando comenzaron a aparecer imágenes pornográficas en la pantalla, tuve la certeza de que el equipo estaba infectado y decidí apagarlo”.
Un vecino, que casualmente era técnico informático, ayudó a Trent a limpiar su equipo de virus. Lo que le sucedió a Trent es algo muy común. Si bien los navegadores web son una vía de acceso a Internet, también pueden ser una puerta abierta a su casa. Esta puerta abierta puede permitir que virus y otros programas maliciosos hagan estragos en su equipo. Asimismo, puede hacer posible que los piratas informáticos roben su información personal o usen su equipo para cometer otros cibercrímenes. Los resultados incluyen robos de identidad, pérdidas de datos y estafas financieras. Con el fin de proteger su navegador, los expertos dicen que se pueden llevar a cabo las siguientes acciones para navegar de una manera más segura:
1. No haga clic en advertencias sobre virus ni ventanas emergentes.
Las vulnerabilidades del navegador suelen quedar expuestas mediante tres canales: el navegador en sí, los complementos del navegador, las extensiones o plug-ins, o usted mismo (es decir, los vínculos en los que hace clic o a las medidas preventivas que no toma).
Actualmente, los expertos sostienen que los usuarios de Internet suelen ser engañados mediante “scareware”. Se trata de alertas de seguridad falsas que recibe el usuario informándole que el equipo tiene un virus y que es necesario “hacer clic” en un vínculo para descargar software que lo elimine. En realidad, la descarga infecta al equipo con un virus.
“La mejor medida que se puede tomar es tener precaución y leer todas las opciones antes de hacer clic en ellas”, comenta Richard Hughes, dueño de Hey PC Guy!, una empresa de servicios de asistencia tecnológica. “Es sorprendente ver la cantidad de infecciones que se podrían evitar si se leyeran las ventanas emergentes y se detectara que no se trata de un mensaje que proviene del software antivirus instalado”.
2. Aumente la seguridad del navegador.
Es posible que no sepa que está usando elementos que se conocen como complementos gratuitos para el navegador, plug-ins o extensiones. Generalmente, estos programas permiten que el navegador lleve a cabo las siguientes acciones: mostrar vídeos, archivos PDF o documentos, o reproducir música o juegos por medio de tecnologías, por ejemplo, Java. Tienen la capacidad de agregar elementos útiles a su navegador, como una barra de herramientas con un cuadro de búsqueda. Por desgracia, ciertos complementos falsos del navegador también pueden permitir la entrada de virus en el equipo.
En función del navegador que está en uso, se pueden seguir los siguientes pasos para aumentar la seguridad del navegador:
3. Mantenga el software antivirus actualizado.
Incluso los usuarios de Internet más cautos pueden ser víctimas de un engaño que los haga visitar sitios fraudulentos. Por tal motivo, es esencial instalar y ejecutar software de seguridad, además de asegurarse de actualizar dicho software con frecuencia para estar protegido contra nuevas amenazas. En la actualidad, algunos programas de seguridad impiden que el software peligroso se descargue en su equipo mientras navega por la Web. Además, algunos programas identificarán sitios web sospechosos o no seguros en los resultados de búsqueda para que usted esté mejor informado antes de visitarlos.
4. Haga los deberes.
Es una decisión inteligente comparar navegadores para saber cuáles son los más seguros o los que ofrecen la funcionalidad deseada. Consulte revistas informativas como CNET o PC Magazine. Asimismo, antes de aceptar un complemento, investigue un poco antes de llevar a cabo su instalación.
“Si se utiliza Internet con cuidado”, comenta Hughes, “no hay motivos para que su equipo se infecte”.
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“Fue terrible, parecía que los gremlins habían invadido el teclado”, comenta ella. “Cuando encendía el equipo y escribía una dirección URL para acceder a un motor de búsqueda, el navegador me dirigía a otro sitio. Sabía que no era la dirección que yo había escrito. Cuando comenzaron a aparecer imágenes pornográficas en la pantalla, tuve la certeza de que el equipo estaba infectado y decidí apagarlo”.
Un vecino, que casualmente era técnico informático, ayudó a Trent a limpiar su equipo de virus. Lo que le sucedió a Trent es algo muy común. Si bien los navegadores web son una vía de acceso a Internet, también pueden ser una puerta abierta a su casa. Esta puerta abierta puede permitir que virus y otros programas maliciosos hagan estragos en su equipo. Asimismo, puede hacer posible que los piratas informáticos roben su información personal o usen su equipo para cometer otros cibercrímenes. Los resultados incluyen robos de identidad, pérdidas de datos y estafas financieras. Con el fin de proteger su navegador, los expertos dicen que se pueden llevar a cabo las siguientes acciones para navegar de una manera más segura:
1. No haga clic en advertencias sobre virus ni ventanas emergentes.
Las vulnerabilidades del navegador suelen quedar expuestas mediante tres canales: el navegador en sí, los complementos del navegador, las extensiones o plug-ins, o usted mismo (es decir, los vínculos en los que hace clic o a las medidas preventivas que no toma).
Actualmente, los expertos sostienen que los usuarios de Internet suelen ser engañados mediante “scareware”. Se trata de alertas de seguridad falsas que recibe el usuario informándole que el equipo tiene un virus y que es necesario “hacer clic” en un vínculo para descargar software que lo elimine. En realidad, la descarga infecta al equipo con un virus.
“La mejor medida que se puede tomar es tener precaución y leer todas las opciones antes de hacer clic en ellas”, comenta Richard Hughes, dueño de Hey PC Guy!, una empresa de servicios de asistencia tecnológica. “Es sorprendente ver la cantidad de infecciones que se podrían evitar si se leyeran las ventanas emergentes y se detectara que no se trata de un mensaje que proviene del software antivirus instalado”.
2. Aumente la seguridad del navegador.
Es posible que no sepa que está usando elementos que se conocen como complementos gratuitos para el navegador, plug-ins o extensiones. Generalmente, estos programas permiten que el navegador lleve a cabo las siguientes acciones: mostrar vídeos, archivos PDF o documentos, o reproducir música o juegos por medio de tecnologías, por ejemplo, Java. Tienen la capacidad de agregar elementos útiles a su navegador, como una barra de herramientas con un cuadro de búsqueda. Por desgracia, ciertos complementos falsos del navegador también pueden permitir la entrada de virus en el equipo.
En función del navegador que está en uso, se pueden seguir los siguientes pasos para aumentar la seguridad del navegador:
- Internet Explorer. Sea prudente con respecto a los complementos que descarga. Vaya a Herramientas > Gestionar complementos para saber cuáles son los complementos que están en uso, comenta Hughes. Puede eliminar los que no reconozca o no descargó usted. En primer lugar, analice los complementos online para estar seguro de no eliminar algo que le resulte útil. También puede restablecer Internet Explorer en la ficha Opciones avanzadas y vuelva a empezar desde el inicio. Sin embargo, comenta Hughes, es posible que se pierda parte de la funcionalidad. Será necesario que decida cuáles son los complementos esenciales y vuelva a instalarlos.
- Firefox. Asegúrese de instalar solamente los plug-ins de sitios de confianza, incluidos los sitios de Firefox, comenta Jason Hamilton, técnico de TI que publica y ofrece orientación en 404TechSupport. Además, recomienda la instalación de No Script, que permite que sólo determinados sitios web a elección (p.ej., el servicio bancario en Internet) ejecuten JavaScript, Java, Flash y otros plug-ins, conforme a lo establecido en el sitio de No Script. En Preferencias > Seguridad también puede hacer clic en la casilla para que le informen cuándo los sitios web tratan de instalar complementos.
- Safari. En Safari > Preferencias > Seguridad, puede decidir la habilitación de Java, ventanas emergentes y plug-ins. Para controlar los plug-ins, vaya a Ayuda > Instalar plug-ins. Para eliminar uno, salga del navegador y vaya a la carpeta del equipo: Biblioteca/plug-ins de Internet/. Allí es donde puede eliminar los plug-ins no deseados.
- Google Chrome. Cuando se usa este navegador, es posible que se le advierta cuando un sitio posee contenido “inseguro” y se le preguntará si sólo desea cargar datos seguros. De acuerdo con lo comentado por Hughes, para revisar la configuración, vaya a Opciones > Memoria física.
- Todos los navegadores. Mantenga el software del navegador actualizado con la versión y los parches de seguridad más actualizados. En las preferencias de seguridad, seleccione si desea que le adviertan sobre la existencia de cookies, o si opta por rechazarlas a todas por completo. Las cookies almacenan algunos de sus datos o preferencias personales en un sitio web mientras navega (por ejemplo, su cesta de la compra en su sitio favorito de ventas minoristas requiere el uso de una cookie). Por las dudas, mantenga el software antivirus actualizado siempre.
3. Mantenga el software antivirus actualizado.
Incluso los usuarios de Internet más cautos pueden ser víctimas de un engaño que los haga visitar sitios fraudulentos. Por tal motivo, es esencial instalar y ejecutar software de seguridad, además de asegurarse de actualizar dicho software con frecuencia para estar protegido contra nuevas amenazas. En la actualidad, algunos programas de seguridad impiden que el software peligroso se descargue en su equipo mientras navega por la Web. Además, algunos programas identificarán sitios web sospechosos o no seguros en los resultados de búsqueda para que usted esté mejor informado antes de visitarlos.
4. Haga los deberes.
Es una decisión inteligente comparar navegadores para saber cuáles son los más seguros o los que ofrecen la funcionalidad deseada. Consulte revistas informativas como CNET o PC Magazine. Asimismo, antes de aceptar un complemento, investigue un poco antes de llevar a cabo su instalación.
“Si se utiliza Internet con cuidado”, comenta Hughes, “no hay motivos para que su equipo se infecte”.
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